手中互相的力量抓紧，寒冷的空气里，手心冒出一丝香汗，赵瑟低着头看着母亲的手。母亲的手比记忆中的大，前些年从军营中的痕迹还在，但是养嫩了不少。
是啊，从记忆开始，母亲总是在家中周转打点，从未多过问她的私事。偶有母女亲昵时光，无非也是说些吃喝玩乐，谈笑而已。
赵瑟便好奇，“娘，你当时是怎么跟外祖说的？”
“娘当时信自己。也知道无论如何，我不会为旁人而更改。”王阿妍额头贴额头去蹭女儿。紧接着，她继续叮咛，“新芽，你不必告诉娘。独自思考最直的那个心思是什么。”
只见小手缩了缩，却仍抓着娘亲的手不放，指尖摩挲着掌纹，久久没吭声。
赵瑟该如何说出口。
她想说的太多，却一句也说不出口。
是因为他长得太好看？
还是因为他那个夜晚的低语，像是覆在梦里的火？
又或许，是自己没有那么博大的胸怀，不曾想过要背负，还要警惕一切的生活。
梦有几回，还是那个可以随意报备便能进出府门的她；可以逛庙会，闲庭信步赏花，也可以与元祯生调侃，看他一脸拿她没办法的模样。
他真不曾生气，俊美的模样不生出一丝不悦。
她挂在嘴边的“复兴”“礼法”“家族大义”……
自己都知道，拧巴又苍白。
说出来，只是觉得这样很舒适，乱序的生活之于她而言太过压迫。有人曾问过她是否愿意搬来淮洲吗？有人曾问过她想要做什么吗？有人曾在意过她赵瑟心思吗？
没有。
但是元祯生能够给到她，所有关于细节的照顾。
还不够，总觉得还不够。
所谓喜欢，是因为样貌，还是因为他所做的事情？
她不知道。
后来，娘又提了舅舅传回来的消息，称是陛下因不明病因骤然卧床，如今宫中乱成一锅粥，太子与二皇子的势力明争暗斗。
她更不知道了，与她说这些做甚？
她能做什么呢……
“早些歇息吧，芽芽。过两天，娩儿会提前过来贺你的及笄礼。”
赵瑟轻轻应下，几夜无眠。
因而当王娩见到赵瑟时，不禁吓了一跳。“芽芽！亲姥爷咧，你的脸色好苍白！眼下的乌青，怎么变得如此？！”
眼下浓重乌青的少女摇摇头，不想接话。但赵瑟本不是这样冷淡的人，又即刻吐着气应话，“绵绵，我没事。不要担心我。你呢，你还好吗？”
王娩小字称作绵绵。她俏皮地皱了皱鼻子：“你这眼下乌青，再过两天就是及笄礼了，出门别让人以为你是中毒了，哈哈～”
“绵绵，那你这几天好好陪陪我睡吧，陪我说说话吧，我这两年在淮洲快要憋死了。”
好友推了推赵瑟，“哪里就这般严重！”
“有的，绵绵，呜呜呜……”作罢，赵瑟顺着她的推搡靠在王娩肩上撒娇道，“我的好姐姐，好绵绵。我真的很想你……”
“嗯……其实我也是。那夜你一下子没了消息，姨妈也只是急着推说不知道，后来也是前些日子破天荒收到姑姑的信息，才得以与你相见。我和婳姐姐，在姨妈家也不是很好过……唉，你的大好日子在即，不说这些苦命话。这次我最主要想与你道歉，好吗？”
两个小人儿相依偎着，像在寒风中紧紧簇着的一团小兽。
“婳姐姐与汔哥哥的事情，绝不是婳姐姐忘恩负义。她之前被安排与汔哥哥定亲，后来又执意退了亲，因为婳姐姐她有驰骋疆场的梦。她想着若能与汔哥哥成亲，便能一起跟着我爹回安西的军营。谁知汔哥哥眼睛的事情，婳姐姐便好像发疯似的整夜大吼大叫。大夫也说她是受了刺激，现在日日在高府的别苑里养着。可怜婳姐姐，她一直想凭自身功绩博个军功，可她是女儿身。她不能上战场，也不能自己选命。芽芽，这些事我本应早些与你说，奈何一切发生得太快，求你别怪她。”
“我从来没有想过怪她。”赵瑟说得真切，脑海里又浮现到那同一时间的另一桩婚事。
“绵绵，那你可否有在京城打听过，元祯生与李家小姐……”
“啊？是李惠格与元祯生的婚事？呵，那个整日在私书堂抱着《周礼》装模作样的李惠格，背地里却跟太子纠缠不清。她可是从小就想进宫的，做不了皇后，也得做个皇贵妃，怎肯真心嫁给一个手里无兵、背后无宗的寒门新贵。我们在姨妈家寄人篱下，底下那些婆子奴才见风使舵，消息来得快得很。京里都在传，说她早就攀上太子那边了，才不愿服从家里的安排。而元祯生，听说是因为这事被发配到哪个乡下地方做个芝麻小官。也是可怜，毕竟那样的资质，本该一路高升的。”
眼前的王娩，短短时间仿佛变了很多。从前就知道她惯会照顾人，但如今，更多了几分人情世故的模样。她学会了分析时局，是自己不会的事情。她成长了，自己却还是原地踏步。
见王娩说个不停，赵瑟赶紧递上王娩最喜欢的糖花生，“绵绵，你辛苦了。”
王娩接过糖花生，开心极了，“对，我最爱吃这个，高府说节约用度，想吃都吃不到几回。”
“其实啊……”王娩话匣子彻底打开了，又继续，“李惠格那事，也算不得奇怪。她那性子，从小就是奔着利益去的，在小儿组的几年你也不是不知道。你还跟她打过架呢～”
打架的小人儿这时默默把自己缩成了一团小乌龟，没作声。
“你跟元祯生走得近，为他可惜，我是知道的。”王娩笑着，“他是赵家的门生嘛，我那时候都羡慕你。小儿组结束后，你就不再与我们共读了，有状元郎与你私授陪读，还是那样出挑一个人，模样俊，说话也讨喜。”
“是啊，小时候比较开心。”小乌龟突然探出脑袋应了一句。
王娩捻着糖花生，认真分析，“说句你也许不爱听的，你这一回及笄礼算是又露了面，嫁人的事情也是定在板板上了。消息早晚会传进宫里去。陛下那边听说病得不轻了。太子和二皇子都在暗处发力，眼下谁胜谁负说不清。但我与你，王家和赵家一动，都是就是一张牌。你我若真要嫁人，最后也不过是两条路，要么是太子党萧家，要么是二皇子党高家。”
“没有……第三条路了吗？”
小乌龟又把头缩了回去，眼下的乌青愈发明显了。
“我的好芽芽，都怪我，讲这些给你听。”
“绵绵，没事。我很开心听到你跟我说话。我大概是疯了，经常自言自语。”小乌龟在好友怀里又蹭了蹭，眼里还是有一些忧愁未散。王娩见状，也岔开了话题。 “我也从京城带了一些酸口零嘴来给你，想着你肯定是喜欢的。但是我的用度不够，带得不多，别见笑。”
“绵绵～呜呜呜”，赵瑟紧紧抱着王娩，心中难以言喻的情感被王娩细腻而感动。
“谢谢你记得我的喜好，绵绵。”
“谢谢你也记得我的，芽芽。”